据俄罗斯《剖面》杂志5月21日报道，中国军队只能以人数众多和上千万民兵自夸的时代已经成为过去。现在中国不仅拥有世界上最庞大的军队，而且军事预算仅次于美国。中国不仅能使数量相当于半个欧洲的青年扛枪入伍，而且还配备最新科技装备。

对于中国军队的实际指标，特别是在导弹、核武器和新型装备方面，只能根据相当有限的官方信息、军事专家的计算，以及“潜在敌人”的数据，比如五角大楼递交美国国会的报告进行大致估测，而准确数字一直秘而不宣。

陆军实力

2013年中国首次公布武装力量人数，在148.3万作战人员中，陆军85万人，海军23.5万人，空军39.8万人。同样是在2013年，美国国防部估计中国仅陆军就有125万人。

中国陆军共编成18个军，实质上是诸兵种合成独立集团军，包含所有兵种。军下辖师和旅，共有31个步兵、23个机械化兵、17个坦克兵、19个炮兵、5个海军陆战队、3个空降兵师和旅。陆军武器库约有7000辆现代化坦克、8000门火炮。在18个军中，有11个部署在和俄罗斯相邻的中国北部地区。

除了空降兵和海军陆战队之外，中国特种部队还有最多1.4万人，编制为独立团和特种营。中国空降兵、海军陆战队和特种部队主要配备国产装甲车辆，包括两栖坦克和伞降步兵战车。

另外，中国陆军序列中还有大量配备老旧武器的预备役和警备部队。根据不同估计，中国人民解放军部队共有9000-12000辆坦克、约12000辆步兵战车和装甲输送车(其中包括3500辆现代化战车)、2000多门各型自行火炮、将近3000门火箭炮、7000多套反坦克导弹系统、15000门高射炮和防空导弹系统、约6000门牵引式火炮和10000门迫击炮。

在20世纪末，中国军事装备和美苏军队相比还整整落后一代。但是现在情况发生了变化，中国在各种新型履带式装甲车辆的数量上处于绝对领先水平。如今人民解放军拥有将近1000辆99式坦克，其性能完全可以和发达国家主战坦克相媲美。不久前还装备了全系列现代化自行火炮和火箭炮，包括世界上威力最强、射程可达400公里的“卫士-2D”火箭炮。

所有这些，加上中国汽车工业的成功(2014年出产将近2400万辆汽车)，使中国步兵成为一支机动性强、装备精良的力量。另外，美国军事专家指出，中国人民解放军的作战训练也出现了新趋势，开始通过演习演练纵深可达1000公里的快速进攻战役。

与此同时，中国庞大的动员潜力仍未消失，在21世纪初估计能够动员3.8亿人，其中2.08亿人适合服役。