到访越南的美国国防部长卡特31日说，华盛顿承诺向越南提供1800万美元，用于帮助其购买美国制造的巡逻艇，以提升防务能力。卡特说，他计划与越南官员讨论美国向越南海上防务提供武器的议题。

卡特当天抵达越南海防，开启为期11天亚太地区访问的第二站，参观了越南海军基地总部和越南海岸警卫队总部。美联社报道说，这是卡特本人作为防长第一次到访越南，也是美国防长历史上首次参观越南海军基地。

卡特对媒体表示说，他将于6月1日与越南国防部长签署一份“愿景声明”，用于指导两国拓展军事合作关系。

卡特说：“我们需要推动伙伴关系现代化。20多年后（新华国际客户端注：指1995年美越关系正常化以来），我们一起能做的事情更多了。”

卡特说，为朝着这一方向努力，华盛顿将给河内提供1800万美元，用于帮助越南购买美国制造的METAL SHARK巡逻艇，以提升越南的防务能力。

美国政府去年10月宣布，美方将部分解除对越南出售杀伤性武器的禁令，以帮助越南加强海上安全。这意味着自越南战争结束近40年以来，美国将首次向越南出口杀伤性武器。

美国国务院官员曾表示，美国决定向越南出售武器并非突发奇想，而是考虑到“这一地区的特定需要”，包括越南在争议海域缺乏行动能力，以及美国自身的国家安全利益。（编辑杜健，新华国际客户端综合报道）